Новогодняя вечеринка была в самом разгаре. Вероника, молоденькая медсестра и самая привлекательная девушка в клинике, подошла к главному врачу. Олег Николаевич, седой, подтянутый, хорошо одетый мужчина, относился к ней благосклонно. Пользуясь его расположением, Вероника иногда позволял себе вольности. Вот и на этот раз она задала своеобразный вопрос:
- Олег Николаевич, у Вас такой жизненный опыт! Расскажите нам какую-нибудь историю. Вероятно, у Вас в жизни случалось много интересного!
Ее тут же поддержал окружающие:
- Олег Николаевич, расскажите, пожалуйста!
Главный врач немного помолчал, решая, о чем бы рассказать, а затем начал повествование:
- Эта история произошла, когда я был таким же юным, как Вы, прелестная Вероника Алексеевна. Я только что вернулся из рядов Советской армии, где нес службу военным медиком. Мне предложили работу заведующего детским санаторием "Ласточка". Санаторий этот находился далеко за городом, вблизи маленького села, окруженный хвойным лесом. Предыдущая руководительница по велению партии уехала с мужем работать заграницу. А я молодой, перспективный, с отличной характеристикой и нерастраченными силами, стал у руля. Так я впервые оказался на руководящей должности.
Территория санатория огромная, главное здание и множество хозяйственных построек. Все они были деревянные, а отопление паровое. Врачи и обслуживающий персонал насчитывали около трехсот человек. Весьма трудно оказалось справляться с хозяйственной частью. Все знаете, что котельная в зимний период - это самое важное. Постоянно требовались истопники. Ну а кто шел на эту должность? Известно - люди выпивающие.
В тот год зима выдалась особенно суровой. Котельная работала исправно и, казалось, ничего не предвещало беды. В канун Нового года я со спокойной душой готовился к празднику. Супруга моя накрыла стол. Сидим, ждем, когда куранты зазвонят.
- Олег, ты не чувствуешь, что стало холодно? - спросила меня жена.
Я потрогал рукой батареи - еле теплые. Быстро накинул на себя теплые вещи, и побежал в котельную. Перед зданием котельной находилась водокачка. Течет с нее вода и тут же замерзает. Рядом копошился кто-то. Неожиданно человек упал на обледенелый снег. Я подбежал к нему, а это наш кочегар - Семен Колокольцев. Я быстро остановил насос и наклонился над Семеном, а он лыка не вяжет. Слава Богу, что живой. Втянул его в бытовку. Там второй кочегар спит, тоже в стельку. Уложил Колокольцева. И тут увидел, что его шапка залита кровью.
Сделал перевязку, но все попытки привести пострадавшего в чувство потерпели крах. Вижу, что травма серьезная. Скорую вызвал, а сам стал спасать отопление, пока эти двое в отключке. Думаю, что же делать? Вспомнил, что из мужчин в санатории есть еще массажист, Алексей Петрович Панов. Слава Богу, пришел. Так мы с ним до утра кочегарами и работали. Еле выстояли до утра. Вот такой у меня был мастер класс.
- Я даже и подумать не могла, что Вы, Олег Николаевич на такое способны. Хорошо, что все благополучно закончилось! - изумленно произнесла Вероника.
- Вероника Алексеевна, а это еще не конец истории! - улыбнулся главный врач.
- А вот что! Семен Колокольцев в больнице оклемался. Понял, что ему грозит увольнение и решил спасть свою душу. Мое решение было строгим: уволить. Увольнение произвели в соответствии с действующим законодательством и согласовали с профсоюзом. Однако, товарищ Колокольцев на меня затаил обиду. Подал на меня заявление. Начались тяжбы, проверки прокуратуры. Ведь несправедливо уволили "пролетариат". На меня возбудили дело. А описывал события той новогодней ночи Семен следующим образом: "Я качал воду на водокачке. Тут прибежал заведующий и ни с того, ни с сего ударил меня. Я упал и разбил голову. Меня уволили незаконно. Требую наказать виновного". Хорошо, что судья оказалась адекватным человеком, и подошла к рассмотрению дела добросовестно. Она запросила все документы, привлекла к даче показаний второго кочегара, Дмитрия Кочеткова. Митя честно признался, что много пил в тот вечер с Колокольцевым. Меня оправдали. Семен остался ни с чем.
А позже, летом, я заехал в деревенский магазин купить домой продуктов. Возле сельпо пьяные мужики толпятся, а среди них мой бывший кочегар. Не поверите, тычет всем в лицо свою трудовую книжку. Я подошел к нему. Он меня узнал и говорит:
- Полюбуйся, Николаевич, на свое творение. Из-за тебя меня теперь никуда не берут.
- Семен, а зачем ты меня оклеветал? – спросил я - Ведь тебя никто не бил. Подлость получается.
- Злой я был на тебя, Николаевич! Митьку не уволили, а меня выгнали. Где справедливость? Теперь поздно обижаться. Может, дашь на пиво в знак примирения? - сказал Семен и протянул мне руку.
Руку я ему не пожал, на пиво не дал. Сказал, что тоже не обижаюсь. Вот такая в моей жизни была новогодняя ночь.
Олег Николаевич закончил свой рассказ, а мысли его были еще далеко - в неспокойной, но счастливой молодости.